Может вызвать новую пандемию: в Китае обнаружили еще один опасный коронавирус

В отличие от COVID-19, новый вирус относится к группе мербековирусов, и его особенность заключается в способности заражать широкий спектр животных, пишет 24 Канал со ссылкой на The Independent.

Также на тему В США больше не будут советовать вакцину от COVID-19 беременным женщинам и здоровым детям

Высокий риск передачи к людям

Наибольшее беспокойство вызывает потенциальная межвидовая передача – вирус может перескочить от животных к людям. Как отмечают ученые, даже незначительное изменение в структуре спайкового белка может позволить HKU5-CoV-2 проникать в организм человека через рецепторы ACE2 в дыхательных путях.

Мы годами почти не обращали внимания на этот вирус, но теперь данные показывают - он находится на грани способности инфицировать людей– объясняет профессор Майкл Летко, главный автор исследования.

Сейчас HKU5-CoV-2 еще не может эффективно заражать людей, однако уже умеет проникать в клетки летучих мышей. Если произойдет критическая мутация, вирус сможет не только попадать в человеческий организм, но и активно размножаться в дыхательных путях и кишечнике.

Во время исследований ученые использовали генетически модифицированные псевдовирусы со спайковым белком HKU5 и протестировали их на клетках, содержащих рецепторы ACE2 и у животных, и у людей. Оказалось, что после определенных мутаций вирус начинает атаковать и человеческие клетки.

Ранее специалисты из Китая уже фиксировали один из подтипов HKU5, который приобрел способность присоединяться к человеческим рецепторам ACE2. Это открывает путь для заражения людей напрямую, без участия промежуточных носителей среди животных.

В то же время эксперты подчеркивают: пока не зафиксировано случаев передачи этого вируса от человека к человеку. Однако потенциальная опасность, по их словам, остается очень высокой.