В течение 15 лет участники регулярно проходили тесты, оценивали память и скорость речи, что позволило получить одну из самых детализированных картин возрастных изменений когнитивных функций, пишет 24 Канал со ссылкой на Nature Communications.
Также на тему Риск заболеть деменцией зависит от места жительства: ученые подозревают инфекционное влияние
Курение – основной фактор риска деменции
В центре внимания было влияние четырех факторов образа жизни: курение, физической активности, общения с близкими и употребления алкоголя. Для чистоты эксперимента исследователи также выделили группу людей, которые придерживались здоровых привычек по всем этим направлениям.
Результаты оказались довольно тревожными для курильщиков. Анализ показал, что у тех, кто не отказался от этой вредной привычки, память и речевые навыки снижались на 85% быстрее за десять лет по сравнению со сверстниками, которые не курят.
Хотя наше исследование носит наблюдательный характер и не может на 100% доказать причинно-следственную связь, полученные данные однозначно указывают: курение, вероятно, является главным "ускорителем" старения мозга,
– комментирует ведущий автор работы, доктор Микаэла Блумберг.
Почему так происходит
Ученые объясняют: токсины, содержащиеся в табачном дыме, повреждают мельчайшие сосуды мозга, утолщают их стенки и затрудняют поступление кислорода. Кроме того, эти вещества вызывают хроническое воспаление, делая нервные клетки беззащитными перед разрушением. Все это приводит к ускоренной атрофии тех зон мозга, которые отвечают за память и речь.
Конечно, спорт, отказ от алкоголя и теплое общение с близкими улучшают общее состояние здоровья и могут частично смягчить вредные последствия курения. Однако даже самый активный образ жизни не в состоянии полностью нейтрализовать разрушительное влияние табака на мозг.